Fármaco contra el ébola del grupo nipón Fuji Film. EFE/Kimimasa Mayama
* Las
estadounidenses Chimerix y BioCryst y la canadiense Tekmira experimentan
fuertes subidas desde la detección de los primeros casos.
* Ninguna llega al centenar de empleados y todas cotizan en el índice tecnológico Nasdaq.
* La gran incógnita es cuánto valdría el fabricante del ZMapp, que no está en el parqué.
Tres empresas
norteamericanas que actualmente desarrollan tratamientos contra el ébola
han experimentado una fuerte revalorización bursátil (de unos 1.100 millones de euros en conjunto)
desde que, en enero pasado, se produjeron los primeros casos en Guinea
del que ya es el brote más mortífero de la historia de este virus, que
de momento ha matado a 3.338 personas, según el último recuento de la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se trata de las estadounidenses Chimerix y BioCryst y la canadiense Tekmira,
que entre las tres han aumentado su capitalización en lo que va de año
en cerca de 1.400 millones de dólares (los citados 1.100 millones de
euros) por el alza de sus cotizaciones.
Las tres son pequeñas firmas
biotecnológicas (ninguna llega al centenar de empleados) que cotizan en
el índice tecnológico Nasdaq de Nueva York y que han recibido fuertes
inyecciones de fondos de la Administración estadounidense para el
desarrollo de sus compuestos.
En términos absolutos, la compañía que más ha incrementado su valor desde enero esChimerix,
fabricante del Brincidofovir. Con sede en Durham, Carolina del Norte, y
presente en el Nasdaq desde el 11 de abril de 2013, el valor de sus
acciones se ha duplicado en lo que va de año (ha subido un 105%), con lo
que su capitalización ha crecido en unos 575 millones de dólares, hasta unos 1.122 millones.
La empresa, que a 31 de
diciembre del año pasado tenía 52 empleados a jornada completa (39 de
ellos dedicados a I+D) vio como el pasado lunes la Administración de
Alimentos y Medicamentos de EEUU (FDA, en sus siglas en inglés) aprobaba
el uso experimental del fármaco, que ha demostrado su efectividad en
pruebas ‘in vitro’. Este martes, su cotización subía en el último tramo
de la sesión más de un 6%.
A continuación figura otra
empresa también radicada en esa ciudad de Carolina del Norte, BioCryst
Pharmaceutical, que ha desarrollado el antiviral BCX4430 y que ha aumentado su valor cerca de un 49% desde enero, hasta cerca de 828 millones de dólares ( 454 millones más en lo que va de año).
La empresa, que cotiza en el
Nasdaq desde 1994 y desde entonces nunca ha pagado dividendos, tenía
cerca de 40 empleados a 31 de enero de este año, según la documentación
presentada al regulador bursátil estadounidense, la SEC.
Por último, la canadiense Tekmira desarrolla uno de los fármacos más conocidos contra la enfermedad, TKMEbola.
Con sede en Burnaby, en la Columbia Británica, cotiza en el Nasdaq
desde el 15 de noviembre de 2010 y actualmente su valor bursátil ronda
los 530 millones de dólares, tras multiplicar por 3,2 su cotización
desde enero: 366 millones de dólares más.
A 21 de marzo pasado, la
empresa, que comenzó sus operaciones en abril de 2007, tenía 92
empleados, de los que 74 estaban dedicados a actividades de I+D.
Menos suerte ha tenido Sarepta,
cuya cotización está prácticamente en los mismos niveles que a
comienzos del ejercicio. Con domicilio en el territorio estadounidense
de Delaware (un paraíso fiscal) y oficinas centrales en Cambridge,
Massachusetts, su tratamiento contra la enfermedad, que ha demostrado
una tasa de éxito de entre el 60% y el 80% en monos, dejó de recibir
fondos de la Administración estadounidense en 2012.
La gran incógnita es cuánto valdría la californiana Mappbio,
fabricante del ZMapp, si cotizara en bolsa. Fundada en 2003 por el
biólogo Larry Zeitlin y con sede en San Diego, apenas tiene una decena
de empleados y su suero, que fue usado sin éxito con el misionero
español Miguel Pajares, está agotado. Las autoridades estadounidenses
están trabajando con la farmacéutica para acelerar la producción de
nuevas dosis.
En el compendio de compañías
que desarrollan tratamientos contra el ébola también figuran otras de
mayor tamaño como Toyama Chemical, filial de la japonesa Fujifilm (su
fármaco se llama Favipiravir), o la británica GlaxoSmithKline(GSK), cuyo
compuesto para el VIH Lamivudine se ha mostrado efectivo para la
enfermedad, según aseguraba la semana pasada un doctor liberiano.
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