El misterio de los osos de la cordillera Cantábrica

Una osa con tres crías en la zona occidental de la Cordillera Cantábrica. Fundación Oso Pardo

  

El hábitat, la mortandad, la caza, la comida o la fecundidad. Nadie sabe con certeza por qué la misma especie crece más en la parte occidental que en la oriental

 

Los únicos osos pardos que han conseguido esquivar la extinción y salir adelante en España sin reintroducciones de ejemplares foráneos son los de la cordillera Cantábrica, distribuidos en dos subpoblaciones: la occidental y la oriental.
 
Pero con distinta suerte. Mientras que en la parte occidental se estima que existen alrededor de 250 ejemplares, con 35 hembras y 64 crías en 2017, en la oriental a cifra baja a unos 40, con seis hembras y nueve crías, según los datos de la Junta de Castilla y León.
  
Ambos grupos están separados por una franja de entre 50 y 80 kilómetros. El otro reducto, el de los Pirineos, con 44 ejemplares, compartido con Francia y Andorra, procede del traslado de osos pardos eslovenos de la misma especie (Ursus arctos arctos). La última osa autóctona murió en 2004.

A pesar de los años de estudio, todavía no se han aclarado los motivos de las diferencias en el crecimiento poblacional de las dos subpoblaciones, que se distribuyen en las comunidades de Asturias, Galicia, Cantabria y Castilla y León.

 Guillermo Palomero, presidente de la Fundación Oso Pardo (FOP), centra el problema en el hábitat. 

“La montaña palentina es menos productiva por el tipo de comida. En otoño los osos dependen de los robles y las hayas, mientras que en la zona occidental cuentan con castañas, bellotas, hayas….

Tienen mayor garantía para aguantar el invierno”, explica. Recuerda también que cuando se comenzó a gestionar al oso, había más individuos en la zona occidental con más individuos.

 “En los peores años”, aclara Castilla y León, en la parte occidental sobrevivían entre 50 y 60 ejemplares y al menos 10 osas reproductoras.

 En la oriental, sin embargo, la población bajaba a unos 20 ejemplares y  a no más de dos osas reproductoras. Una circunstancia que aumentó su consanguinidad.

Esther Sánchez