Los indígenas de San Juan Chamula le rezan a los santos entre sorbos de
bebida de cola sin importarles los estragos de la diabetes, la tercera
causa de muerte en este municipio del estado mexicano de Chiapas.
El uso religioso de bebidas de cola en San Juan Chamula se remonta a los
años 30 del siglo XX, cuando los misioneros buscaban alternativas para
reducir los altos niveles de alcoholismo entre los indígenas locales, de
la etnia tzotzil.
Entonces, la mayoría de indígenas bebían un aguardiente llamado 'posh'
para rezar y establecer una comunicación espiritual con sus santos, pero
los misioneros lo satanizaron e influyeron el uso de bebidas de cola.
El 'posh' es una destilado de maíz y caña de azúcar con piloncillo
(panela) que se elabora de manera artesanal en las casas de San Juan
Chamula y de San Cristóbal de las Casas, en Chiapas.
"En varios de los registros que tengo les decían que tenían que dejar el
trago para dárselo al exclusivamente al demonio, que podían sustituirlo
con refresco en el altar", señaló a Efe Tomás Peña Priego, del Centro
de Investigaciones Multidisciplinarias sobre Chiapas y la Frontera Sur.
De esta manera, una parte de la población dejó el 'posh' y se decantó a
favor de las bebidas de cola como una bebida celestial y sagrada que
actualmente son comunes en los altares de la iglesia de Chamula.
Al paso del tiempo, la decisión comenzó a pasar factura en la salud de
los habitantes de esta zona de los Altos de Chiapas, una de las más
pobres del país, con altos índices de desnutrición y que ocupa el primer
lugar en el país por consumo de refrescos de cola.
Adicionalmente, los indígenas redujeron su consumo de agua ante una
marcada escasez y contaminación además de que las prácticas comerciales
en la región hacen que sea más barato comprar una bebida de cola que una
botella de agua.
"Chiapas es uno de los que estados que manejan los primeros lugares a
nivel nacional en cuanto al consumo de refrescos y en la actualidad
vemos los problemas en Chiapas están más enfocados en comunidades
indígenas", comentó a Efe la nutrióloga Mercedes Bermúdez López.
"El consumo excesivo de refrescos con alto contenido de azúcar nos está
llevando esto a enfermedades crónicas", advirtió al señalar que el
problema es tan grave que hay personas de 20 años que ya la padecen.
La diabetes ocupa el tercer lugar en las causas de mortalidad en Chiapas
después de los tumores malignos y las enfermedades del corazón,
confirmó la investigadora Itandehui Castro Quezada, del colegio de la
Frontera Sur.
Peña Priego, que se ha dedicado al estudio de la diabetes en la zona de
los Altos de Chiapas, asegura si bien las bebidas de cola se ha tocado
de manera colateral, más que las muertes por diabetes, el tema son los
porcentajes de personas enfermas.
La cantidad de gente que se enferma es de 46,4 por cada 100.000 y la
tasa de mortalidad se ha ido incrementado a partir del 2008, apuntó el
experto.
Según datos manejados por estos especialistas, en la zona de Chamula, el
consumo per cápita de bebidas de cola es el equivalente a unas dos
latas diarias de 325 mililitros en promedio, el doble de los estándares
mexicanos.
De esta manera podemos encontrar que, por un lado, está región de
Chiapas está entre las más pobres del país con alto índices de
desnutrición y al mismo tiempo es primer lugar en consumo de bebidas de
cola.
De paso, la mayoría de sus barrios y comunidades sufren la falta de agua
en una zona donde una productora de refrescos ha instalado una fábrica
para la que extrae poco más de un millón de litros de agua cada día.
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