Todo gran momento histórico tiene una banda sonora, una canción. La campaña por la liberación de Nelson Mandela se encontró en 1984 con un éxito inmenso, con una canción sincera y pegadiza que se expandió por todo el mundo y que se convirtió en el grito de medio planeta pidiendo la libertad de Mandela.
El tema pertenece a The Specials, una banda de ska de Coventry que tras asistir en 1983 a un acto político en Londres contra el apartheid sudafricano se topó con la idea para la canción. “Apenas conocía la historia de Mandela hasta que asistí a ese acto”, confesaría Jerry Dammers, el músico que escribió la canción.
Nelson Mandela todavía pasaría seis años
más en prisión hasta que De Klerk anunció su liberación en febrero de
1990. En esos seis años la canción recorrió el mundo sonando en la radio
y en los distintos actos que se hacían para pedir su excarcelación. La
canción de Mandela se convertiría en el símbolo de una lucha, la lucha
de Jerry Dammers, que formó su banda al calor de la campaña Rock Against
Racims (RAR), una organización contra el racismo en Reino Unido, y que
siempre estuvo implicado en la lucha por la igualdad. “Comenzamos la
banda a la vez que RAR y era todo parte de la misma idea”, cuenta
Dammers a ‘The Guardian’. “Para
mí no tenía sentido luchar contra el racismo sin involucrar a los
negros en el país y eso es lo que The Specials intentó”, añade el
músico.
El 1986 Dammer organizó en Londres un
nuevo concierto contra el apartheid sudafricano juntando a más de
200.000 personas. También actuaría en el concierto por el cumpleaños de
Mandela que se celebró en Wembley dos años después. Su canción, con
Mandela libre, ha seguido siendo un símbolo. El símbolo de la lucha de miles de personas en todo el mundo que reclamaban la libertad
de un hombre que a su vez se ha convertido en el símbolo de la
tolerancia, del perdón, de la paz. Se ha ido Mandela, queda su legado,
su mensaje, su canción.
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