La nebulosa Ojo de Gato desde el Hubble

Para algunos, parece un ojo de gato. La seductora nebulosa Ojo de Gato (NGC 6543), sin embargo, está a tres mil años luz de la Tierra. Es una nebulosa planetaria clásica que representa la fase final, breve pero gloriosa , de la vida de una estrella similar al Sol.


La estrella central moribunda de esta nebulosa, al desprenderse de las capas externas en una serie de convulsiones, ha producido la forma exterior de capas concéntricas de polvo. No se sabe, sin embargo, como se han creado las atractivas y más complejas estructuras.

 Este verdadero ojo cósmico tiene más de medio año luz de diámetro; aquí lo vemos en una nítida fotografía del Telescopio Espacial Hubble. Cuando observan el Ojo de Gato, los astrónomos pueden ver el destino de nuestro Sol, destinado a convertirse en una nebulosa planetaria dentro de unos 5 mil millones de años .

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