El referéndum catalán del 1 de octubre no es, ni mucho menos, el único
reto al que se enfrentará el Gobierno cuando vuelva de vacaciones.
No parece probable que el Pacto de Toledo llegue a nada antes del fin de 2017
Haciendo mucho menos ruido, pero impactando de lleno sobre las maltrechas finanzas públicas, acecha el inmenso problema del pago de las pensiones, para las que este año ha habido que dedicar la cantidad récord de 140.000 millones de euros.
Una suma alcanzable gracias al préstamo de 10.192 millones que el Estado va a hacer a la Seguridad Social por la vía del endeudamiento público.
Esa fórmula puede traer muchos
quebraderos de cabeza al país. Con un sistema que acumulará, a finales
de este año, un déficit superior a los 18.000 millones; y unas
necesidades financieras que podrían ascender a 145.000 millones para
todo 2018; lo cierto es que sin nuevas reformas el Ejecutivo tendrá que
volver a acudir a los mercados para hacer un nuevo préstamo a la
Seguridad Social.
Y esta vez el montante será mucho mayor, de al menos
18.000 millones. Todo para poder cubrir las pagas extraordinarias de
junio y diciembre de más de 9,5 millones de pensiones.
Porque el crecimiento de las
cotizaciones, del 4,7% hasta junio este año, resulta a todas luces
insuficiente como para poder afrontar el déficit del sistema y, a la
vez, el aumento de la partida presupuestaria de pensiones, que avanza
entre 4.000 y 5.000 millones en cada ejercicio.
A lo sumo, y mejorando
algo más que este año, en 2018 podría absorber ese incremento previsto
del gasto. Pero no, por ahora, bajar considerablemente un desvío que se
ha tornado "latente", como explica la Autoridad Independiente de
Responsabilidad Fiscal (AIReF).
El déficit de la Seguridad
Social, por tanto, seguirá anclado en 18.000 millones, justo la cantidad
que el Gobierno deberá dedicar al pago de las dos extraordinarias. Cabe
recordar que este año la última factura mensual de las pensiones,
relativa a julio, escaló hasta 8.770 millones de euros. Y el año que
viene, al ritmo actual, tocará los 9.000 millones.
El problema de la deuda
Tirar
del mecanismo de la deuda resuelve coyunturalmente los problemas, como
ya sucedió a mediados de los años 90, pero amenaza el más grave
desequilibrio de España. Pese a la mejora en PIB, déficit, recaudación e
incluso desempleo, el pasivo encuentra graves problemas para alejarse
del 100% del PIB, y hoy suma más de 1,1 billones de euros.
Con los
Fondos de Liquidez de Hacienda en plena vigencia, los préstamos a la
Seguridad Social son otro elemento de presión que, cuando salga del
procedimiento por déficit excesivo, afrontará la estrecha vigilancia de
Bruselas por el problema de la deuda.
Un acuerdo del Pacto de Toledo
para reformar la financiación podría resolver las tensiones a corto y
medio plazo. Sin embargo, las reuniones que ha mantenido esta
subcomisión parlamentaria desde el inicio de la legislatura aún no han dado sus frutos.
Por ahora, solo parece haber una coincidencia entre los grandes
partidos necesarios para el pacto: la de extraer Viudedad y Orfandad de
la Seguridad Social, por un valor aproximado de 19.000 millones.
Ahora
bien: falta por decidir cómo pagarían los Presupuestos esa cantidad, y
parece difícil que pueda hacerlo sin subir algún impuesto, creando
alguno ad hoc o haciendo recortes en otras partidas.
El problema reside
en qué formación o formaciones políticas decidirán ponerle el cascabel
al gato y asumir el coste político de esas duras medidas.
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